Bedrohung oder Chance? Was Edge Computing für Telekommunikationsunternehmen und die IT-Branche bedeutet.

Das Zentrum der Computing- und Telekommunikationsnetze bewegt sich in Richtung Edge. Edge Computing - bei dem Daten näher am Endnutzer oder Gerät am "Rand" des Netzwerks an Orten wie 5G-Mobilfunkmasten und kleinen vorgefertigten Rechenzentren oder über Hardware wie Gateway-Knoten verarbeitet werden -− ist für die Telekommunikations- und IT-Branche einer der bisher wichtigsten Technologietrends des 21. Jahrhundert.

Zu den Vorteilen von Edge Computing gehören geringere Latenzzeiten, höhere Verarbeitungsgeschwindigkeiten, Datenanalyse nahezu in Echtzeit und geringere Bandbreitenkosten. Diese Vorteile könnten Chancen für neue Anwendungen und Dienstleistungen für Telekommunikationsunternehmen schaffen und ihre Umsätze erhöhen.

Trotz des ganzen Hypes ist es unklar, ob Telekommunikationsunternehmen zu den Hauptnutznießern des Edge Computing gehören werden und ob es sich als Ablenkung oder sogar als Bedrohung erweisen könnte.

Wird der zunehmende Wettbewerb im Edge Computing-Markt, − von IT-Plattformanbietern wie IBM und Dell EMC bis hin zu Public-Cloud-Anbietern wie Amazon Web Services und Google und sogar Netzwerkausrüstungsunternehmen wie Ericsson und Nokia, die Gewinne von Telekommunikationsunternehmen schmälern? Wie sollten sie Edge Computing entwickeln – allein oder in Partnerschaft mit Technologieunternehmen und Einzelhändlern? Wer wird für die Edge-Infrastruktur zahlen? Und welche Rolle werden Rechenzentren dabei spielen?

Diese und andere Punkte wurden kürzlich in einer Studie namens „Telekommunikationsunternehmen & Edge Computing: Chance, Ablenkung oder Bedrohung“ untersucht, die von Vertiv in Auftrag gegeben und von Omdia, einem Technologieforschungsunternehmen, ausgeführt wurde. 147 Telekommunikationsbetreiber aus aller Welt wurden dabei befragt.

Um die Ergebnisse des Berichts und die weiteren Auswirkungen auf Telcos, die Tech-Industrie und ihre Kunden zu diskutieren, veranstaltete Vertiv ein LinkedIn Live-Event mit Experten für Telcos und Rechenzentren aus Märkten in aller Welt.

Als Moderator der Diskussion befragte ich ein Team globaler Branchenexperten, darunter Fernando Garcia, Vice President und General Manager für Lateinamerika; Scott Armul, Vice President und General Manager, DC Power, Nordamerika; Danny Wong, Senior Director, Telecom Vertical, Asien; und Jon Abbott, Technologies Director, Global Telecom Strategic Clients, EMEA. Wenn Sie nicht an der Live-Veranstaltung teilnehmen konnten, lade ich Sie ein, die Wiederholung anzusehen.

Laden Sie das vollständige Forschungsdokument
über Telekommunikationsunternehmen und Edge Computing herunter

Covid-19 und Netzwerkherausforderungen

In den letzten Jahren hat Vertiv festgestellt, dass unsere Arbeit im Rechenzentrumssektor sich immer stärker auf den Rand (Edge) des Netzwerks fokussiert. Diese Arbeit überschneidet sich auch immer mehr mit unseren Telekom-Aktivitäten – eine Realität, die als Katalysator für unsere jüngste Forschung in das Edge Computing und unsere Paneldiskussion diente.

Die Diskussion begann mit der Feststellung, dass die Covid-19-Pandemie die Art und Weise, wie wir arbeiten, leben und miteinander umgehen, verändert hat. Wie Fernando Garcia sagte: „Ein Anstieg der Heimarbeit in den letzten drei Monaten hat zu einer dramatischen Verschiebung der Verkehrs- und Datenanforderungen von Telekommunikationsnetzen geführt.“

Wenn 5G-Netze auf der ganzen Welt ausgerollt werden, werden sie viel Rechenkapazität benötigen. „Die Edge-Technologie kann Netzwerken helfen, die Last zusätzlicher Daten zu bewerkstelligen,“ fügte Fernando hinzu. „Die meisten Telekommunikationsbetreiber haben diese Kapazität derzeit nicht. Und sie verstehen, dass sie Rechenkapazität am Edge hinzufügen müssen, um konkurrieren und 5G-Anwendungen monetarisieren zu können.“

Unsere Diskussionsteilnehmer waren sich einig, dass die Edge-Technologie den 5G-Netzen helfen wird, Dienste mit extrem niedriger Latenz zu liefern. „5G erfordert ein anderes Maß an Netzwerkintelligenz, aber Betreiber können den Netzwerkaufbau nicht einfach mit roher Gewalt durchführen. Er muss skaliert werden, und zwar auf eine kapitaleffiziente Art und Weise,“ sagte Scott Armul.

Dann geht es auch darum, das 5G-Netzwerk zu monetarisieren. Danny Wong merkte an, dass Telekommunikationsunternehmen „wichtige Erkenntnisse“ aus ihren Schwierigkeiten beim Monetarisieren von 3G- und 4G-Telefonnetzen gezogen haben. „Bei 5G geht es nicht nur um die Kommunikation zwischen Menschen, sondern auch um die Kommunikation zwischen Mensch und Computer sowie zwischen Computern. Hier kann Edge [eine große Auswirkung haben].“

Monetarisieren von Edge

Welche Sektoren der Telekommunikations- und Technologiebranchen werden die größten Gewinne aus der Edge-Technologie ziehen? Laut der Omdia-Forschung werden Telekommunikationsunternehmen den größten Anteil am Umsatz (36 %) erzielen, vor Anwendungsentwicklern (30 %) und Cloud-Anbietern (25 %).

Wie können Telekommunikationsunternehmen den Umsatz aus dem Edge-Bereich maximieren? „Der beste Ansatz ist eine Partnerschaft mit Cloud-Anbietern, um 5G-Anwendungen zu erstellen,“ sagte Jon Abbott.

„Möglicherweise bekommen alle [Telekommunikationsunternehmen und Cloud-Anbieter] das, was sie wollen, ziemlich schnell. Für EMEA zumindest ist dies wahrscheinlich das dominante Modell.“

Scott stimmte zu und fügte an: „Es ist ein wenig unfair, von einem Betreiber zu erwarten, dass er ein Experte für die Erstellung von Anwendungen in den Bereichen Gaming und Telemedizin sowie autonome Fahrzeuge und On-Premise-Cloud-Lösungen ist. Telekommunikationsunternehmen erkennen, dass es eine symbiotische Ökosystementwicklung geben muss, in der die Immobilie, die Infrastruktur und die Anwendung gemeinsam entwickelt oder unterhalten werden müssen.“

In den USA haben Telekommunikationsunternehmen bereits Partnerschaften für die 5G- und Edge-Technologie geschlossen, darunter mit Verizon und AWS, Verizon und Walmart sowie AT&T und dem Rush University Medical Center in Chicago (ein Projekt, das Cloud- und Edge-Technologien kombiniert).

Dreamteam?

Diese Partnerschaften befassen sich mit der Entwicklung von Anwendungen für die 5G- und Edge-Technologie und wollen herausfinden, wie sie sich monetarisieren lassen.

Laut Danny haben Telekommunikationsbetreiber bis vor wenigen Jahren und bis zur Einführung des 4G-Netzwerks in der Regel nicht mit anderen Unternehmen zusammengearbeitet. „Betreiber haben jetzt erkannt, dass sie kein WhatsApp- oder Facebook-Anbieter werden möchten, sondern vielleicht ein iOS- oder Android-Anbieter, der eine Plattform für Dienstleistungen bereitstellt. Sie benötigen ein größeres Ökosystem, um diese zu unterstützen, sie mit ihrer Konnektivität zu bündeln und ihnen dabei zu helfen, all diese Dienstleistungen zu erbringen.“

Partnerschaften mit Tech-, Einzelhandels- oder öffentlichen Organisationen können bei den Kosten für 5G, Edge-Technologie und unterstützender Infrastruktur helfen. Die Diskussionsteilnehmer waren sich jedoch einig, dass Edge- und 5G-Technologien für Telekommunikationsunternehmen nur dann profitabel sein werden, wenn sie die Kapital- und Betriebsausgaben kontrollieren können.

„Niemand weiß, wie viele [5G/Edge]-Anwendungen wir von Nischenmärkten in den Mainstream-Markt verschieben müssen, aber für Eigentümer und Betreiber müssen Edge-Standorte so effizient und kosteneffektiv wie möglich sein,“ sagte Jon. „Die betriebliche Effizienz des Standorts ist absolut entscheidend, damit sich das Geschäftsszenario auszahlt.“

Energieeffizienz

Energieeffiziente Technologien werden helfen. Laut einer im letzten Jahr von Vertiv veröffentlichten Umfrage können 5G-Netzwerke den Energieverbrauch bis zum Jahr 2026 um 150 % bis 170 % erhöhen. Das würde die Kosten von 5G und Edge Computing erhöhen und ihre Rentabilität und Nachhaltigkeit reduzieren.

Die Energieeffizienz muss in einem schwierigen Wirtschaftsklima erreicht werden, in dem die Ausgaben des Unternehmens, auch für IT, noch strenger geprüft werden, als es sonst üblich ist. Die weltweiten IT-Ausgaben werden laut IDC, einem Forschungsunternehmen, im Jahr 2020 um 5,1 % auf 2,25 Billionen USD sinken, obwohl die Ausgaben für einige IT-Teile, wie z. B. die Infrastruktur, voraussichtlich weiter zunehmen werden.

„Mehr Leistung bedeutet größere Kühlgeräte, [was] mehr Platz bedeutet. [Mehr Platz] bedeutet mehr Immobilien, was höhere Betriebs- und Kapitalkosten bedeutet,“ so Danny, der den Trend mit einem „Dominoeffekt“ verglich.

Die Podiumsteilnehmer waren sich einig, dass Energieeffizienz in Zukunft ein Teil der Kantengleichung sein muss.

Fazit

Der Markt für Edge-Technologie ist uneinheitlich, überfüllt und manchmal verwirrend. Es gibt mindestens ein halbes Dutzend Arten von Edge-Technologien, darunter Mini-Rechenzentren und Edge-Gateways. Telekommunikationsunternehmen, Cloud-Anbieter und Technologiegiganten wie Amazon und Google sind alle daran interessiert, sich einen Teil des schnell wachsenden Marktes zu sichern.

Die Botschaft unserer Diskussionsteilnehmer war jedoch, dass Edge Computing eher eine Chance ist als eine Bedrohung oder Ablenkung.

Um Chancen zu maximieren und Bedrohungen zu minimieren, müssten Telekommunikationsunternehmen flexibel in der Art und Weise sein, wie sie Anwendungen und die Infrastruktur dafür entwickeln, so die Teilnehmer. Dies erfordert wahrscheinlich Partnerschaften mit Technologieunternehmen, Einzelhändlern und anderen Unternehmen außerhalb des Telekommunikationssektors. Es erfordert auch eine Verbesserung der Energieeffizienz in Netzwerken, Edge-Geräten und Rechenzentren, einschließlich einer teilweisen Standardisierung der Technologie, um Edge in den Mainstream-Markt zu verschieben.

Wichtige Punkte:

• 36 % der befragten Telekommunikationsbetreiber glaubten, dass ihr Sektor den größten Umsatz aus neuen Dienstleistungen für Edge Computing erzielen würde, und zwar vor Anwendungsentwicklern (30 %) und Public-Cloud-Anbietern (25 %).
• Telekommunikationsunternehmen sehen die Edge-Technologie hauptsächlich als Chance. Doch wenn falsch mit ihr umgegangen wird, könnte sie laut dem Bericht eine Ablenkung oder sogar eine Bedrohung sein.
• Telekommunikationsunternehmen wie AT&T, BT, CenturyLink, Telefónica und Verizon haben fortschrittliche Edge Computing-Dienstleistungen oder -Pläne für sie.
• Der Wettbewerb im Edge Computing-Markt umfasst Public-Cloud-Anbieter, Softwareunternehmen und Netzwerkgerätehersteller.
• Der Markt für die Edge-Technologie ist vielfältig und umfasst Hardware und Software. Der Markt wird nicht von einer Art von Edge-Technologie oder -Lieferant dominiert.
• Im Jahr 2018 machten Edge-Rechenzentren 1,2 % des weltweiten Versands von IT-Rack-Einheiten aus. Bis 2023 wird sich ihr Marktanteil voraussichtlich mehr als verdoppeln.

Sehen Sie sich dieses animierte Erklärungsvideo für die wichtigsten Punkte an, die unsere regionalen Experten in unserer LinkedIn-LIVE-Diskussion erwähnten. Vergessen Sie nicht, die Aufzeichnung hier anzusehen und den Bericht herunterzuladen!